Erik, wat gebeurt er op hole 8? Martijn, heeft Luiten die birdie op 11 gemaakt? De stemmen van KLM Open Radio zijn niet meer weg te denken bij het grootste internationale golftoernooi van Nederland. De radio-uitzendingen zijn al twintig jaar een begrip in de Nederlandse golfwereld.
In 2004 initieerde toernooidirecteur Daan Slooter KLM Open. “We waren naast de Ryder Cup het enige toernooi ter wereld met een eigen toernooizender. Dit was een van de innovaties in het kader van de ‘Beleef het mee’ campagne. Revolutionair.”
Een vaste kracht is Robbert Meeder, sinds jaar en dag radiomaker bij de NOS en vaste presentator van Langs de Lijn En Omstreken en Radio Tour de France. Daarnaast ook golfliefhebber en dat bracht hem destijds ertoe om contact te zoeken met de organisatie van het toernooi.
Meeder was zelf toeschouwer in 2011 en liep mee met de laatste hole van Rory McIlroy op de Hilversumsche, die na een afzwaaier vanaf de fairway van hole 1 de bal keurig bij de vlag van hole 18 legde. “Daar was ik behoorlijk van onder de indruk”, zegt hij jaren later.
In die dagen was KLM Open Radio nog een liefhebberij van enkele vrijwilligers. De uitzendingen waren al via FM-frequentie te volgen, maar volgens Meeder liet de geluidskwaliteit soms wat te wensen over. Het was nog een beetje behelpen met de apparatuur.
Hobby
Eenmaal aangehaakt begon Meeder met het aansturen van de verslaggevers in de baan. Liep met ze mee en gaf hen tips over wat ze de luisteraar het beste konden influisteren. “Een van de mensen van het eerste uur, Abe-Jan ter Beek, vertelde me later dat hij dat heel irritant vond en zelfs in de baan probeerde te demarreren om van me af te komen. Maar hij gaf later ook toe wat aan de tips te hebben gehad.”
Ter Beek en Pieter Landman waren ook de eerste hosts in de studio, die de boel tussen de verslagen door aan elkaar praatten. “Met uitzendingen van halftien tot halfzeven en zes, zeven verslaggevers in de baan. Het is daarna een behoorlijk uit de hand gelopen hobby geworden”, constateert Meeder met een glimlach.
Volpraten
Met André Rotgans als technicus werden weer nieuwe stappen gemaakt. Een hogere zendmast zorgde voor meer bereik en de uitdijende crew kreeg meer zenders tot zijn beschikking. Meeder: “Als ik nu in de groepsapp kijk, dan tel ik zestien mensen.”
Onder de studiopresentatoren bevinden zich ook Marcel Maijer en John van Vliet, gelouterde tv-persoonlijkheden met een passie voor golf. Ze brengen veel ervaring mee in radio- en tv-maken en daar profiteert iedereen van. We praten nu ook makkelijk de hele dag vol, met gasten, interviews, terwijl we vroeger nog muziek nodig hadden als opvulling.”
Kippenvel
Hoogtepunten in de historie van KLM Open Radio, waar in de beginjaren ook BNR nog bij betrokken was, zijn er genoeg. Meeder pikt er na enig nadenken een paar uit die hij nooit meer vergeet. “Toen Joost won in 2013 op de Kennemer, voelden we dat er iets moois in de lucht hing. Vanaf de zestiende hole liepen verslaggevers met hem mee en deden uitvoerig verslag. Bij de 18de hole hadden we de andere verslaggevers verzameld en alle microfoons opengezet. De presentatoren gingen er tussenuit en de verslagevers namen het helemaal over. Dat ging vloeiend in elkaar over. Prachtige live radio. We stonden ook met een microfoon bij de huilende ouders van Joost. Als ik eraan terugdenk, krijg ik wéér kippenvel.”
Cultureel erfgoed
De reportages van Willem Elskamp, vaste reporter bij de Beat The Pro-hole, beschouwt Meeder bijna als cultureel erfgoed. “Met als een van de hoogtepunten het verslag van de 100-jarige die aan Beat The Pro meedeed.”
En een uitspraak van de voormalige Belgische tourspeler Didier De Vooght, die meeliep als verslaggever, verdient volgens Meeder een tegeltje. Hij zei: ‘deze bal is zo ver links dat-ie bijna rechts is’.
Tijdens de edities met Nederlands succes tikte KLM Open Radio in een week wel de 50.000 luisteraars aan. En ze zaten overal op de wereld. “We hebben een wereldkaart in de studio hangen en als we dan konden zien dat er weer vanaf een nieuwe plek op de wereld een luisteraar was, prikten we er een speld op de wereldkaart bij.”
Vrouwenstemmen
Meeder merkt elk jaar dat de bezoekers KLM Open Radio waarderen. “Veel mensen komen tijdens het toernooi langs de studio en steken dan hun duim op of willen een hand geven en dankjewel zeggen. Dat geeft veel voldoening.”
Natuurlijk heeft de programmamaker nog wel wat meer te wensen. “Dat KLM Open Radio ook te horen is in de bussen die de bezoekers naar de golfbaan brengen en in de toiletten op de baan. Ook is het aantal vrouwenstemmen zwaar ondervertegenwoordigd. Ik herinner me een jaar waarin Dewi-Claire Schreefel als verslaggever in de baan liep en die deed dat zó goed. Bij deze dus een oproep aan vrouwen, die denken hier geschikt voor te zijn, om zich te melden.”
