Luiten houdt zich heel goed staande in eerste ronde KLM Open
Hoe goed de golfers in het KLM Open zijn, werd vanochtend duidelijk. Hoewel de wind op The International de spelers het leven zuur wilde maken, stonden er toch behoorlijk wat indrukwekkende scores van de vroege starters op het leaderboard. Waaronder eentje van Joost Luiten.
The International, zoals geprepareerd voor het KLM Open, is de schrik van iedere amateurgolfer. Hoge, dikke rough, smalle fairways en snelle greens. Voeg daar nog eens een flinke wind en nattigheid aan toe en de baan, zo voorspelden kenners, gaat deze week zijn tanden laten zien.
Luiten stelt niet teleur
Maar niet alle tourspelers die het KLM Open spelen, zijn voor één gat, flinke regenbui of harde windvlaag te vangen. In het eerste deel van de ochtendronde, die even vanwege onweer ruim een uur werd onderbroken, maakten meer dan een handvol spelers indruk met een knappe ronde.
Onder de spelers bevond zich ook Joost Luiten, de populaire thuisfavoriet en toernooiambassadeur. Met hem en zijn flightgenoten Jayden Schaper en titelverdediger Connor Syme, liepen in de ochtend al honderden toeschouwers mee.
Luiten stelde hen niet teleur. Met een ronde in 69 slagen (-2) mocht hij tevreden aanschuiven bij de lunch. “Alles onder par onder deze omstandigheden is goed te noemen”, concludeerde de tweevoudig winnaar van het toernooi, die vorig jaar met +1 op de eerste dag minder vrolijk van de baan stapte. “Het was pittig vandaag en met dit weer moet je de fairways en greens raken. Dat is me redelijk gelukt.”
De birdie op de tweede hole was een boost. “Lekker om die al vroeg in de ronde op de kaart te hebben. Ik heb er vier gemaakt, dat is prima. Van de twee bogeys had ik er één van de kaart moeten houden, maar met deze omstandigheden zijn er maar twee, drie makkelijke holes. Je moet voorzichtig zijn en kunt met deze wind bijna geen vlag aanvallen. Die wind maakte zelfs het putten lastig. Ik ben dus wel tevreden met deze start”, zei Luiten, die net zijn laatste putt op hole 9 had geholed, toen de toeter het onweer aankondigde en de wedstrijd voor bijna twee uur werd stilgelegd.
De Fransman Julien Guerrier bracht kort na de hervatting met 65 slagen (-6) de beste ronde in de ochtendgroep binnen.
Het aantal Nederlanders in het KLM Open is inmiddels opgelopen tot zestien. Tim van der Steen kreeg gisteren te horen dat hij eerste reserve zou zijn, maar zat tot een half uur voor zijn afslag vandaag nog in de wachtkamer. Toen Andrew Johnston zich op het laatste moment afmeldde, moest de 24-jarige Nederlander zich nog haasten naar de eerste hole. Ook het wachten van Bob van der Voort werd op het laatste moment beloond. Hij kon te elfder ure de plek van de teruggetrokken Thriston Lawrence innemen.
Volg hier live de scores.
